Ce que le GIGN m'a appris : les leçons de leadership de Ghislain Réty

Un commandant du GIGN se raconte rarement. Le général Ghislain Réty, entré dans l'unité d'élite comme jeune officier en 1996 et qui l'a dirigée d'août 2020 à octobre 2025, l'a fait dans « Ce que le GIGN m'a appris » (Albin Michel). Le livre n'est ni un récit d'opérations ni un manuel de management : c'est une réflexion sur le leadership, celui qui se forge dans l'exigence extrême. Et ce qu'il en retient parle directement aux dirigeants.

Un chef façonné par l'exigence

Trente et un ans dans la gendarmerie, le GIGN comme fil rouge : jeune officier, chef de mission, chef des opérations, puis commandant de l'unité. Sur sa première période, Ghislain Réty a dirigé plus de 150 opérations parmi les plus sensibles. Ce parcours n'a rien d'anecdotique : il façonne une conception du commandement où l'autorité ne vient pas du grade, mais de la compétence, de l'exemplarité et de la confiance accordée aux équipes. C'est cette conception que le livre met en mots. Après avoir quitté le commandement du GIGN en 2025, il est aujourd'hui directeur de la sûreté d'Air France.

Le doute comme méthode

Contre l'image du chef qui ne tremble jamais, Ghislain Réty fait du doute une vertu. Douter, ce n'est pas hésiter : c'est refuser la certitude facile, écouter les avis contraires, envisager ce qui peut mal tourner. Le doute nourrit la préparation et la lucidité ; il protège des angles morts. En entreprise comme en opération, les décisions les plus dangereuses sont souvent celles que l'on prend sans avoir douté. Le dirigeant mûr n'est pas celui qui sait tout : c'est celui qui sait ce qu'il ignore et s'entoure en conséquence.

Décider dans la crise

La gestion de crise est le cœur du métier. Or la qualité d'une réponse ne se joue pas le jour de la crise, mais bien avant : dans l'entraînement, la préparation, la clarté de l'intention et la confiance construite au fil du temps. Quand tout s'accélère, le chef n'improvise pas une organisation : il s'appuie sur celle qu'il a patiemment forgée. Décider vite et juste, sous pression, suppose d'avoir travaillé son sang-froid et donné à chacun les moyens d'agir à son niveau. La crise ne crée pas le leader : elle révèle le travail accompli en amont.

Des valeurs qui tiennent l'engagement

Ghislain Réty insiste sur ce qui fait tenir un collectif quand l'épreuve arrive : des valeurs vécues, pas affichées. L'engagement ne se décrète pas ; il naît de la confiance, du respect, du sens partagé et de l'exemplarité du chef. Dans une unité d'élite comme dans une entreprise, la performance durable repose sur ce socle : on ne demande pas à une équipe de se dépasser si elle ne sait pas pourquoi, ni pour qui. Le leadership, au fond, consiste à mériter cet engagement autant qu'à l'obtenir.

Écouter, arbitrer, oser

Le livre résume l'art de commander en trois gestes : écouter, arbitrer, oser. Écouter pour comprendre avant de trancher ; arbitrer parce que gouverner, c'est choisir, souvent entre deux options imparfaites ; oser parce que l'inaction a un coût, et qu'un chef finit toujours par devoir engager sa responsabilité. Ces trois verbes, valables au GIGN, le sont tout autant en comité de direction.

Ce que le GIGN enseigne à l'entreprise

On pourrait croire que l'univers des forces spéciales n'a rien à voir avec celui de l'entreprise. C'est l'inverse : dans un monde plus incertain, plus rapide et plus exposé, les dirigeants ont beaucoup à apprendre de ces unités. La qualité de la préparation, la lucidité face au risque, l'alignement des équipes autour d'une intention claire, la culture du débriefing et la force du collectif : autant de principes que le livre de Ghislain Réty rend concrets, et qu'ARXIBALD transpose au quotidien des dirigeants.